La Corte Suprema de Illinois aclaró recientemente el estándar para modificar el tiempo de crianza. Conoce la diferencia entre demostrar un “cambio de circunstancias” y demostrar un “cambio sustancial”, y qué significa si quieres cambiar tu horario de crianza o tu plan de crianza.

Los horarios de crianza que funcionaban hace unos años no siempre se ajustan a la realidad de hoy. Cambian los horarios de trabajo, las familias se mudan y los niños crecen, y lo que un niño necesita a los cinco años no es lo mismo que necesita a los doce. Si estás pensando en pedirle a una corte de Illinois que cambie tu tiempo de crianza, hay una pregunta importante desde el principio: ¿qué tanto tienes que demostrar?

El 24 de septiembre de 2026, la Corte Suprema de Illinois respondió una parte importante de esa pregunta en el caso Reynolds v. Reynolds, 2026 IL 132627. En una opinión unánime, la corte resolvió que el padre o la madre que pide modificar únicamente el tiempo de crianza debe demostrar un cambio de circunstancias que haga necesaria la modificación para el mejor interés del niño. El estándar más alto de “cambio sustancial” aplica cuando se pide modificar un plan de crianza o la asignación de responsabilidades parentales, como la toma de decisiones. Como es una decisión de la Corte Suprema, aplica a las cortes de todo Illinois, incluido Cook County.

Puntos clave

• La ley de Illinois usa dos estándares distintos, según lo que quieras cambiar.
• Para modificar solo el tiempo de crianza, debes demostrar un cambio de circunstancias que haga necesaria la modificación para el mejor interés de tu hijo. No tienes que demostrar un cambio “sustancial”.
• Para modificar un plan de crianza o las responsabilidades de toma de decisiones, debes demostrar un cambio sustancial de circunstancias.
• Un cambio por sí solo no basta. El cambio debe hacer necesaria la modificación para el mejor interés del niño, y quien decide es el juez.
• La forma en que se presenta la solicitud importa, por eso es clave saber qué estándar aplica antes de presentarla.

Tiempo de crianza, plan de crianza y responsabilidades parentales: ¿cuál es la diferencia?

Mucha gente todavía usa las palabras “custodia” y “visitas”, pero la ley de Illinois habla de la asignación de responsabilidades parentales. Las responsabilidades parentales tienen dos partes:

• Tiempo de crianza (parenting time): el tiempo que el niño pasa con cada padre.
• Responsabilidades significativas de toma de decisiones: la autoridad para tomar las decisiones importantes sobre el niño, como educación, atención médica y religión.

Un plan de crianza (parenting plan) es un acuerdo escrito que asigna la toma de decisiones, el tiempo de crianza o ambos. Una sentencia de asignación de responsabilidades parentales (allocation judgment) es la orden de la corte que asigna esas responsabilidades. Si buscas cómo cambiar una orden de custodia en Illinois, estos son los términos que importan.

¿Qué decidió la Corte Suprema de Illinois en Reynolds v. Reynolds?

En 2016, una corte del condado de McHenry dictó una sentencia de asignación de responsabilidades parentales basada en un acuerdo entre dos padres. La madre tenía el tiempo de crianza principal y las responsabilidades significativas de toma de decisiones. El padre tenía una noche entre semana y fines de semana alternos.

Años después, el padre pidió modificar el arreglo y finalmente limitó su solicitud a pedir solo más tiempo de crianza. Señaló cambios desde 2016, como trabajo remoto con un horario más flexible, una casa más grande y más cerca de la escuela de las niñas, hijas de mayor edad y relaciones con medios hermanos que vivían en su casa. Un evaluador de custodia designado por la corte recomendó aumentar su tiempo.

El tribunal de primera instancia aplicó el estándar de cambio sustancial, decidió que los cambios no eran sustanciales y falló a favor de la madre después de que el padre presentó su caso. La corte de apelaciones anuló esa decisión, y la Corte Suprema de Illinois estuvo de acuerdo en que se había usado el estándar equivocado.

Por qué la corte dijo que al tiempo de crianza le aplica otro estándar

La corte analizó el lenguaje claro de la ley, 750 ILCS 5/610.5. La subsección (a) dice que el tiempo de crianza puede modificarse en cualquier momento, sin necesidad de demostrar un peligro grave, cuando un cambio de circunstancias hace necesaria la modificación para el mejor interés del niño. La subsección (c) aplica a los planes de crianza y a las sentencias de asignación de responsabilidades y exige un cambio sustancial. La corte explicó que la legislatura trató el tiempo de crianza de forma distinta a propósito.

La corte también explicó que, si un cambio era previsible cuando se dictó la orden original, eso importa bajo la subsección (c), pero no es un requisito para modificar el tiempo de crianza bajo la subsección (a). Además, la decisión resolvió un desacuerdo entre cortes de apelaciones de Illinois sobre este tema.

Qué pasó después en el caso

La Corte Suprema no le dio más tiempo de crianza al padre. Devolvió el caso al tribunal de primera instancia para que decida, con el estándar correcto, si los cambios que presentó hacen necesaria una modificación para el mejor interés de las niñas.

Tiempo de crianza vs. plan de crianza: ¿qué estándar te aplica?

• Si quieres cambiar solo el horario de crianza (por ejemplo, agregar tiempo o ajustar las noches): el estándar está en 750 ILCS 5/610.5(a). Debes demostrar un cambio de circunstancias que haga necesaria la modificación para el mejor interés de tu hijo. Esta solicitud puede hacerse en cualquier momento y no necesitas demostrar un peligro grave.

• Si quieres cambiar las responsabilidades de toma de decisiones o el plan de crianza o la sentencia de asignación en general: el estándar está en 750 ILCS 5/610.5(c). Debes demostrar, con preponderancia de la evidencia, un cambio sustancial en las circunstancias del niño o de alguno de los padres, basado en hechos ocurridos después de la orden o que no se previeron en ella, y que la modificación es necesaria para el mejor interés del niño. Una solicitud para cambiar la toma de decisiones antes de que pasen dos años desde la orden generalmente requiere el permiso de la corte, salvo que los padres estén de acuerdo.

Muchos casos involucran ambas cosas. En Reynolds, el padre primero pidió cambios más amplios y luego limitó su solicitud al tiempo de crianza. Como los estándares son distintos, la manera de plantear la solicitud puede afectar el resultado.

¿Cambio de circunstancias significa que cualquier cambio sirve?

No. La ley exige cambios que hagan necesaria la modificación para el mejor interés del niño. Los jueces evalúan la evidencia, consideran las necesidades del niño y analizan la credibilidad de los testigos. Quien pide el cambio tiene la carga de demostrar por qué es necesario.

En otras palabras, la Corte Suprema bajó el umbral para las solicitudes de tiempo de crianza, pero no las hizo automáticas.

¿Qué tipo de cambios pueden importar en un caso de tiempo de crianza?

El padre en Reynolds mencionó varios ejemplos. Muestran el tipo de hechos que pueden ser relevantes, aunque la Corte Suprema no decidió que justificaran más tiempo:

• Un cambio laboral, como pasar a un horario remoto o más flexible.
• Una mudanza a una casa más grande o más cerca de la escuela del niño.
• Que el niño crezca, con necesidades distintas y una relación cambiante con cada padre.
• Las relaciones del niño con hermanos u otros familiares.
• La recomendación de un evaluador de custodia o de un tutor ad litem (guardian ad litem).

Otros cambios que los padres suelen plantear incluyen mudanzas, cambios en la disponibilidad de un padre y cambios en la escuela, la salud o las actividades del niño. Cada caso depende de sus propios hechos.

¿Cómo se le pide a una corte de Illinois que modifique el tiempo de crianza?

1. Define qué quieres cambiar. ¿Es solo el horario, o también la toma de decisiones u otras partes del plan de crianza?
2. Reúne los hechos. Anota qué ha cambiado desde que se dictó la orden actual y cómo afecta a tu hijo.
3. Intenta llegar a un acuerdo. Si ambos padres están de acuerdo, pueden pedirle a la corte que apruebe una orden acordada. Los cambios informales sin una orden de la corte pueden no ser exigibles.
4. Presenta una moíón para modificar en la corte que dictó tu orden.
5. Prepárate para el proceso. Las cortes suelen exigir mediación y pueden designar a un tutor ad litem o a un evaluador de custodia, como ocurrió en Reynolds.
6. Presenta tu evidencia en la audiencia, enfocándote en el mejor interés de tu hijo.

¿Qué evidencia puede ayudar en una modificación del tiempo de crianza?

• Registros que muestren cambios en tu horario de trabajo o en tu disponibilidad.
• Horarios de la escuela y de actividades, y cómo encajan con el tiempo de crianza actual.
• Un calendario o mensajes que muestren el tiempo que cada padre pasa realmente con el niño.
• Recomendaciones de un tutor ad litem o de un evaluador de custodia, si se designa uno.
• Declaraciones de testigos que te ven con tu hijo.
• Documentación de cómo han cambiado las necesidades de tu hijo.

Preguntas frecuentes sobre modificar el tiempo de crianza en Illinois ¿Puedo modificar el tiempo de crianza en cualquier momento en Illinois?

El tiempo de crianza puede modificarse en cualquier momento si demuestras un cambio de circunstancias que haga necesaria la modificación para el mejor interés de tu hijo, y no necesitas demostrar un peligro grave. Las solicitudes para cambiar la toma de decisiones tienen reglas distintas, incluida una regla de tiempo de dos años.

¿Necesito un cambio sustancial para modificar el tiempo de crianza?

No. Después de Reynolds, una solicitud para modificar solo el tiempo de crianza exige un cambio de circunstancias, no un cambio sustancial. Se requiere un cambio sustancial para modificar un plan de crianza o una sentencia de asignación, como la toma de decisiones.

¿Esto significa que me darán más tiempo de crianza?

No. La decisión fija el estándar, pero el juez todavía decide si los cambios hacen necesaria una modificación para el mejor interés de tu hijo.

¿La decisión aplica en Cook County?

Sí. Las decisiones de la Corte Suprema de Illinois aplican a las cortes de todo el estado, incluido Cook County.

¿Podemos cambiar el tiempo de crianza sin ir a la corte?

Los padres pueden acordar un cambio y pedirle a la corte que lo apruebe. Los arreglos informales que la corte no aprueba pueden no ser exigibles.

¿Necesito un abogado para modificar el tiempo de crianza?

No estás obligado a contratar uno, pero los estándares, los plazos y la evidencia pueden ser complicados. Un abogado de derecho familiar puede ayudarte a entender qué estándar aplica y cómo presentar tu caso.

¿Pensando en modificar tu plan de crianza en Illinois? Habla con un abogado de derecho familiar

La decisión del caso Reynolds aclara qué debe demostrar un padre para cambiar el tiempo de crianza, pero la situación de cada familia es distinta. Antes de presentar tu solicitud, conviene saber qué estándar aplica a lo que pides y qué evidencia será importante.

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Publicidad de abogados. Aviso legal: Este artículo es solo informativo y no constituye asesoría legal. Las leyes pueden cambiar y su aplicación depende de los hechos específicos de cada situación. La decisión del caso Reynolds estableció el estándar legal y devolvió el caso al tribunal de primera instancia; no decidió si el padre recibirá tiempo de crianza adicional. Leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.